Uansett hvilken havn Tall Ships Races flåte møtes i er organiseringen delt mellom Sail Training International og den enkelte vertsby / havn. Kristiansand er èn av fire byer som skal arrangere Tall Ships Races i 2010, de andre er Aalborg i Danmark, Hartlepool i England og Antwerpen i Nederland.

Tall Ships` Races har vært arrangert hvert år i Europa siden 1956. Cirka 20 land er representert med 70-100 skuter. Skutene varierer fra moderne seilbåter ned til 30 fot, til de store fullriggerne på mer enn 300 fot. Hvert år deltar cirka 4000 unge gutter og jenter i alderen 15 - 25 år. Seilasene består vanligvis av to regattaer og ett "cruise in company". Arrangementet starter vanligvis i slutten av juni og ender tidlig i august. Regattaen har vanligvis fire vertshavner.

Det første Tall Ships' Race gikk av stabelen fra Torbay, England til Lisboa, Portugal i 1956. Ideen til løpet kom fra London-advokaten Bernhard Morgan, som fikk med seg flere kjente engelske personligheter. De ville arrangere et løp for å markere den endelige slutten for seilskipenes tid, og de ville også at dette løpet skulle fostre gode vennskap og forståelse blant unge mennesker fra ulike land. Det ble nå dannet en komité som var ansvarlig for løpet og Sail Training Association (STA) var nå en realitet.

20 seilskuter deltok i det første løpet, i to klasser: under og over 100 tonn. Norske "Christian Radich" var blant de norske deltagerne, og kom på 2. plass. Meningen var at det kun skulle arrangeres ett løp, men det ble en så stor suksess, spesielt i pressen, at det ble arrangert hvert andre år. Arrangøren har hatt flere inkarnasjoner, som STA, ISTA, og heter i dag Sail Training International (STI).

Fra 1972 var løpet sponset av Cutty Sark Scotch Whisky, og seilasen fikk navnet Cutty Sark Tall Ships' Races. Dette het seilasen frem til 2002, da den gikk over til The Tall Ships' Races. Hovedsponsor til og med 2007 er byen Antwerpen.

Sail Training International

Konkurransestrekkene administreres av Sail Training International (STI). STI driver Tall Ships´ Races og er en non-profit organisasjon, registrert som en stiftelse med medlemmer og aktiviteter over hele verden.

Målet med stiftelsen og dens aktiviteter er å utvikle og utdanne unge mennesker fra alle nasjoner, kulturer, religioner og sosial bakgrunn gjennom opplæring og erfaring i seiling. STI er registrert i England, med interesser over hele verden. Grunnleggerne er de nasjonale / representative seileropplærings organisasjonene i Australia, Belgia, Bermuda, Canada, Danmark, Finland, Frankrike, Tyskland, Irland, Italia, Latvia, Nederland, New Zealand, Norge, Polen, Portugal, Russland, Spania, Sverige, Storbritannia og USA.

Tall Ships' Races mål er å skape engasjement gjennom aktiv deltagelse i seiling. Organisasjonen oppnår dette ved å tilby en rekke aktviteter og tilbud, konferanser og seminar, konkurranser og events. Organisasjonen publiserer også informasjon via DVD og ulike tidsskrift.

For mer informasjon: www.sailtraininginternational.org